El agrónomo español Jesús Quintana García, director del Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT), fue secuestrado este domingo cuando viajaba por una carretera en cercanías de Toribío, en el departamento del Cauca, suroeste de Colombia, informaron fuentes oficiales.

Quintana fue interceptado por desconocidos, al parecer en un retén ilegal, cuando circulaba en su vehículo "entre el departamento del Cauca y el departamento del Huila", dijo el director de la Policía colombiana, general Óscar Atehortúa, sin dar detalles.

Por su parte, el ministro de Defensa, Carlos Holmes Trujillo, dijo que espera que Quintana sea liberado "a la mayor brevedad" y señaló que "se trata de un funcionario internacional con categoría diplomática que dirige un centro de agricultura tropical que es un orgullo para nuestro país".

El experto español está en Colombia desde el pasado 25 de marzo y es además el director gerente para las Américas de la Alianza de Bioversity International y el CIAT, este último organismo con sede en Palmira, ciudad vecina de Cali, capital del departamento del Valle del Cauca.

En los meses que lleva en el país, Quintana se ha destacado por impulsar proyectos para el desarrollo de tecnologías que ayuden a la seguridad alimentaria y a enfrentar los problemas de los recursos hídricos de la Amazonía.

"Rechazo este hecho que no sólo afecta al CIAT, sino también a toda la institucionalidad de investigación agrícola que desde Palmira y el suroccidente colombiano le aportan a la innovación en el campo", manifestó en su cuenta de Twitter el alcalde de Palmira, Óscar Escobar.

El CIAT es un centro de investigación científica que trabaja para ayudar a los países en desarrollo a lograr una agricultura más competitiva, rentable y resiliente mediante un manejo más inteligente y sostenible de los recursos naturales.

Además de la sede de Palmira, el CIAT cuenta con oficinas regionales para África, ubicada en Kenia; para Asia, en Vietnam, y para Centroamérica, situada en Nicaragua.

"Lamento el secuestro de Jesús Quintana (...) ocurrido el día de hoy en el departamento del Cauca. Seguramente la acción de las autoridades hará que regrese pronto sano y salvo con su familia", manifestó en Twitter el exministro de Agricultura Andrés Valencia.

Unidad especial para investigar caso

La Unidad de Delincuencia Especializada y Violencia (UDEV) de la Policía Nacional está colaborando con la Dirección Antisecuestro y Antiextorsión de la Policía colombiana en la investigación sobre el secuestro, este domingo, del agrónomo español Jesús Quintana García cuando viajaba por una carretera al suroeste del país.

Así lo han confirmado este lunes a Efe fuentes de la Oficina de Información Diplomática (OID) del Ministerio de Asuntos Exteriores, que han señalado que la investigación se desarrolla "dentro la máxima confidencialidad" con la intención de "preservar la integridad física de la presunta víctima".

Aunque Exteriores no ha facilitado la identidad del ciudadano español ni su procedencia, fuentes oficiales colombianas han asegurado que se trata de Jesús Quintana García, director del Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT), un organismo de investigación sobre desarrollo de tecnologías que ayuden a la seguridad alimentaria y la nutrición en países en desarrollo, que tiene su sede en Palmira, ciudad vecina de Cali.

Según ha explicado el director de la Policía colombiana, general Óscar Atehortúa, el agrónomo español fue interceptado por unos desconocidos, "al parecer, en un retén ilegal", cuando viajaba por una carretera en las cercanías de Toribío, en el departamento del Cauca, al suroeste del país.

El ministro colombiano de Defensa, Carlos Holmes Trujillo, ha expresado su confianza en que Quintana sea liberado "a la mayor brevedad" y ha recordado que "se trata de un funcionario internacional con categoría diplomática".

Las autoridades españolas mantienen un "contacto permanente" con los familiares de Jesús Quintana García, aseguran fuentes diplomáticas. 

EFE